BAe Systems ist der größte europäische Rüstungskonzern. BAE beschäftigt etwa
97.500 Mitarbeiter in zwanzig Ländern. Neben der Rüstungsproduktion ist der
Konzern auch in der Luft- und Raumfahrt tätig.
BAE Systems entstand 1999 durch die Fusion von British Aerospace und
Marconi Electronic Systems und stieg damit zum viertgrößten Rüstungskonzern der Welt
auf. Dem neuen Konzern gelang nun endgültig der Durchbruch auf dem US-Markt, was es den
europäischen Konkurrenten wie EADS immer schwieriger machte, in
den USA Fuß zu fassen. Bis zum Jahr 2003 übernahm BAE mehrere
Tochtergesellschaften von Lockheed Martin und Boeing, wodurch
BAE vorübergehend zum weltgrößten Rüstungskonzern wurde.
Hawker Siddeley Aviation, das 1979 ein Teil von British Aerospace wurde, war auch ohne Airbus-Anteil seit Beginn des Airbus-Projekts (1970) der Flügelproduzent aller Airbus-Flugzeuge. Seit 1979 hielt British Aerospace, später BAE Systems, zwanzig Prozent am europäischen Flugzeugbauer Airbus Industrie und seit 2001 an dessen Nachfolger Airbus S.A.S.
