AIM-9 Sidewinder

AIM-9 Sidewinder

Luft-Luft-Lenkwaffe
Kenngröße	Daten
Hersteller	Raytheon (u. a.)
Länge	2830–3070 mm
Gefechtsgewicht	70,4–88,5 kg
Durchmesser	127 mm
Spannweite	279,4 mm
Geschwindigkeit	Mach 2–2,7
Antrieb	Feststoffraketentriebwerk
Reichweite	4,8–17,7 km
Lenkung	passive Infrarotlenkung
Gefechtskopf	9,4 kg
Waffenplattformen	Jagdflugzeuge
Stückkosten	AIM-9X: 262.000 USD
Indienststellung	1956

Überschall-Luft-Luft-Lenkwaffe. Im Einsatz seit den 1950-er Jahren und kontinuierlich weiter entwickelt.
Eigesetzt wird die AIM-9 als Standard-Bewaffnung für den Nahbereich über eine Entfernung bis etwa 3.000 m.
Konzipiert ist die Waffe für den Einsatz am Tage und normalen Wetterbedingungen.

Die Sidewinder orientiert sich bei der Zielsuche an dessen Wärmestrahlung mittels eines wärmeoptischen Zieldetektors. Dahinter befinden sich der Sprengkopf und im Heck der Raketenmotor. Das Lenksystem leitet den Flugkörper mithilfe von Leitwerkflächen direkt in die heißen Triebwerke des Gegners (oder was der Flugkörper dafür hält). Eine Infrarot-Einheit kostet weniger als jedes andere Lenksystem und ist eingeschränkt allwettertauglich. Der Infrarot-Suchkopf gibt dem Flugkörper auch echte Fire-and-Forget-Fähigkeiten, das heißt, nach dem Start benötigt der Flugkörper keine Unterstützung mehr durch die abfeuernde Plattform und lenkt sich selbständig ins Ziel.

Die Firma Philco (später Ford Aerospace) erhielt 1951 den Auftrag zur Entwicklung einer Rakete auf Basis der Erkenntnisse des Navy-Teams. Ein Prototyp der Sidewinder, die AIM-9A, wurde zum ersten Mal am 11. September 1953 erfolgreich abgefeuert, wobei eine umgebaute F6F-5K als Ziel diente. Die erste Produktionsversion AIM-9B wurde ab Frühjahr 1956 als AAM-N-7 an die Navy bzw. als GAR-8 an die Air Force ausgeliefert. Die ersten Serienversionen wurden anfangs als Sidewinder I oder IA, später als AIM-9A oder AIM-9B bezeichnet.