Heide

Andere Namen: Besenheide,Heidekraut Calluna vulgaris

Immergrüner, niedriger und reich blühender Strauch. Heilpflanze.
Standort: Sonnig, allenfalls noch halbschattig, in kargen, sandigen und feuchten Böden, die aber unbedingt kalkfrei sein müssen.
Höhe: Zwischen 5 und 80 cm.
Blütezeit: Juni bis Oktober.
Vermehrung: Durch Aussaat oder Stecklinge.

Mit dem deutschen Namen Heidekraut bzw. Besenheide sind die verschiedenen Arten und Zuchtsorten der Gattung Calluna gemeint. Der deutsche Name Erika dagegen steht für die fast gleichlautende Gattung Erica. Beide gehören zur Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae) und unterscheiden sich in der Farbe ihres Blütenkelches. Die immergrünen, reichblütigen Zwergsträucher sind eine Charakterpflanze der europäischen Heideund Moorlandschaften. Aufgrund ihrer Anspruchslosigkeit und ihrer Unempfindlichkeit gegenüber Temperatur und Feuchtigkeit bzw. Trockenheit gedeihen sie hervorragend auf den kargen, sandigen Böden der norddeutschen Tiefebene sowie in den Dünenlandschaften entlang der Atlantikküste von Spanien bis zum Nordkap. Ausschlaggebend für ihr Vorkommen ist ein relativ mildes Seeklima, so daß man das Heidekraut sowohl in Schottland als auch in den Mittelmeerländern finden kann.
Das Heidekraut bildet Zwergstäucher von 20 bis 100 cm Höhe mit niederliegenden, wurzelnden Sprossen und aufstrebenden Zweigen, an denen länglich-eiförmige Blätter sitzen. Die meist rosa- bis lilafarbenen Blüten bilden bis zu 20 cm lange Trauben. Ihre Blütezeit reicht von Juni bis November.
Die Gattung Calluna ist schon seit Jahrhunderten in Kultur und in vielen Gartenformen verbreitet. Ihre Unterschiede liegen in der Blütezeit, der Blütenform, der Laubfarbe, der Höhe und in der Blütenfarbe.

Pflege
Calluna ist zwar recht anspruchslos, aber bei ihrer Kultivierung sollte auf kalkreichen und tiefgründigen Boden verzichtet werden. Falls im eigenen Garten zu schwerer Boden vorliegt, kann er durch Einarbeiten von angemessenen Mengen Torf für das Heidekraut erträglich gemacht werden. Bei der Verwendung von Torf im Garten sollte immer berücksichtigt werden, daß durch großangelegten Torfabbau unsere einzigartigen Moore zerstört werden. Torf also nie unüberlegt und immer sparsam anwenden.
Im Garten sollte Calluna jedes Jahr ca. 5 cm zurückgeschnitten werden. Diese „Pflegemaßnahmen" werden in der natürlichen Heidelandschaft durch Schafe ausgeführt.

Vermehrung
Zur Vermehrung wird im Herbst ein verblühter Zweig auf den Boden gelegt. Die Samen fallen heraus und entwickeln sich zu Jungpflanzen, die bis zum Frühjahr durch den Zweig geschützt werden. Die aurwendige Vermehrung durch Stecklinge erfolgt in der Regel nur bei Varietäten, um reine Formen zu erhalten.

Heidekraut als Heilkraut
Sowohl Heidekraut als auch Erika finden als Heilpflanzen Verwendung. So kann aus dem frisch gepflückten, blühenden Kraut, das im Schatten getrocknet wird, ein Tee gewonnen werden, der gegen Rheumatismus, gegen Erkrankungen der Niere und der Blase und bei Hautausschlägen oder entzündeten Augen angewendet werden kann.